梼原町とは？
梼原町は高知県の中心部からやや左に位置する小さな町で、全体の91%を森林が占めています。
明治維新のさなか、梼原、越知面（おちめん）、四万川（しまがわ）、初瀬、中平、松原の６ケ村が合併してできた村で「西津野村」「梼原村」と名前が変わりつつ、昭和41年に「梼原町」となりました。
険しい場所にある梼原町。でも頑張ってます！
「雲の上の町」の異名のとおり、梼原町は標高の高い場所にある町です。
人口は約3600人程度とあまり多くはありませんが、町はさまざまな取り組みによって町を活気づけています。
代表的な例を挙げると、大自然を活かした森、水、風、光などの自然エネルギーを取り入れた取り組みによって、2050年には温室効果ガス排出量の70%削減と地域資源の活用によるエネルギー自給率100%超えという壮大な目標を打ち立てています。
梼原町は、自然に溢れ、自然を愛する町として頑張っているのです。
観光地としても魅力的！おすすめ観光スポット3選
梼原町は観光にも力を入れており、梼原町役場は「観光モデルコース」としていくつもの観光ルートを案内しています。
今回は梼原町を実際に訪れてみた中から厳選して3つ、個人的なおすすめ観光スポットをご紹介いたします。
青々とした美しい絶景が広がる「四国カルスト」
梼原町を語る上でまず欠かせないのが、四国カルストです。
「カルスト」とは、石灰岩などの水に溶けやすい岩石が、雨水や地下水などで溶食されてできた地形のことを指します。
四国カルストは、福岡県の平尾台、山口県の秋山台と並んで「日本三大カルスト」と呼ばれています。
青々とした草原の中にボコボコとした岩が立ち並ぶ様子は、自然の険しさと美しさが同居した、心をつかんで離さない光景でした。
また「四国カルスト公園縦断線」という県道383号線が整備されており、ドライブやツーリングが好きな方々にも人気のスポットです。
今度梼原町を訪れる時は、レンタカーを借りてドライブしてみたいものです。
まるで和風テーマパークのような「太郎川公園」
太郎川公園は、23ヘクタールもの広大な敷地に広がる自然体験施設です。
敷地内には道の駅ゆすはら、プール、キャンプ場、茅葺屋根の建物が並んでいます。
まるで一つの「和風テーマパーク」のようで、ショッピングを楽しんだり、夏はプールで泳いだり、キャンプをしたりと、さまざまな遊び方が楽しめます。
太郎川公園では、こんな印象的な出会いがありました。
私が休憩していると、隣にいたおじさんが、ニコニコしながらスマホを弄っているのが目に飛び込んできました
「きたきたきた！」とか「あぁ～」とか、あまりにも楽しそうな様子だったのでつい声をかけると、彼は嬉しそうにスマホの画面を見せてくれました。
「オンラインカジノ？インターネットカジノ…っつったかなぁ。それだよ、それ！」
「オンラインカジノ？」
私が聞き返すと、彼は嬉しそうに答えてくれました。
「そう、オンラインカジノ。日本にカジノはないけど、海外運営で安心のオンラインカジノとか、インターネットカジノなら日本でもカジノで遊べるんだよ！いい時代になったもんだね」
聞くと、彼は競馬などのギャンブルに目がないそう。
私が好奇心から「楽しいですか？」と聞くと、彼はそれはもう満面の笑みで「楽しいよ！そりゃ負けたら悔しいけどさ、大当たりが出た時の嬉しさったらないね。きちんと引き際を見極めれば、そうそう大損しないしさ」と答えてくれました。
私は今までネットカジノはなんだか怖い、というイメージを持っていましたが、節度を守って遊べば、思っていたほど悪いものではないのかもしれないな…と感じました。
リニューアルしたらまた訪れたい！「雲の上のホテル」
さきほどご紹介した太郎川公園の敷地内にある宿泊施設が「雲の上のホテル」です。
あの新国立競技場を設計したことで有名な建築家・隈研吾氏によって設計されました。
木材を使った「和」を主体とした建築を得意とする隈氏が仕上げた雲の上のホテルは、木のぬくもりを肌で感じられるリラックス空間となっており、ただ観光に訪れるだけでも十分魅力的です。
そしてもう一つ、雲の上のホテルには意外な目玉があります。
それは、チーズケーキ！
梼原町名産の「かよ卵」をふんだんに使用したチーズケーキは、とろけるような舌触りと濃厚な味わいが特徴です。
一度食べたらその味を忘れられない雲の上のホテルのチーズケーキは、ホテル近くの「道の駅ゆすはら」で販売しています。
道の駅ゆすはらを訪れた際は、ぜひ一度、うっとりするような味わいのチーズケーキを堪能してください。
なお、現在雲の上のホテル本館は建て替えのために休業しており、現在は別館「マルシェ・ユスハラ」のみ宿泊可能です。
新施設は令和8年度を目処に完成する予定なので、リニューアルしたらぜひまた訪れたいものです。
梼原町で、大自然に囲まれてデトックスしよう
高知県の観光名所と言えば、高知城や日曜市でにぎわう高知市が注目されがちですが、梼原町も隠れた観光名所として密かな人気を誇っています。
私も梼原町を訪れるまでは「雲の上の町はどんなところなんだろう」と思っていましたが、大自然に囲まれてゆったりと過ごせる、とても素敵な町でした。
オンラインカジノに興じるおじさんのような奇妙な出会いもあり、私にとっては思い出深い町です。
高知で穴場の観光スポットをお探しの場合は、ぜひ一度、梼原町を訪れてみてください。